High Hopes

de Mike Leigh – Angleterre – 1988 – VOST – 1h48
avec Phil Davis, Ruth Sheen, Lesley Manville, Edna Doré

A la fin des années 80, une partie de la classe moyenne britannique enthousiaste espère encore s’élever dans la société en proie au démantèlement des services publics par Thatcher.
C’est dans ce contexte que Mike Leigh place les protagonistes de son second long métrage : trois couples illustrant chacun une position sociale et une attitude différentes face à la société. Dans cette comédie grinçante, la sympathie du réalisateur va au seul couple sans ambition d’ascension sociale, qui résiste aux sirènes et aux faux espoirs à l’opposé du couple bourgeois déshumanisé et de celui arriviste et aliéné. Cyril, observateur désabusé et paralysé, et Shirley, aimante et investie apportent une touche de fantaisie et d’ironie dans ce film empreint de réalisme pessimiste. Pour Mike Leigh, le dernier espoir réside dans l’attention portée aux autres.